미국이민법 전문 법무법인 MK

미국 주재원 비자(L-1A)를 보유하고 미국 현지에서 근무하던 중, 미국 법인의 형태가 연락사무소(Liaison Office)에서 자회사(Subsidiary)로 변경되는 경우가 있습니다. 이 경우 업무 연장선상에 있더라도, 이민국(USCIS) 심사 기준상 새로 설립된 자회사는 '별개의 신규 고용주(New Employer)'로 취급됩니다.
따라서 단순히 고용주 변경 신청만 제출하는 것이 아니라, 1. 기존 연락사무소에서 법인 활동과 매니저 업무를 충실히 수행해 왔음을 입증함과 동시에 2. 신규 자회사가 기존 연락사무소의 사업을 어떻게 승계하고 확장할 것인지를 논리적·서류적으로 정밀하게 소명해야 합니다.
이번 성공사례는 초기 연락사무소 단계부터 법무법인 MK와 함께 주재원 수속을 진행하며 쌓아온 법인의 성과와 사업 구조에 대한 깊은 이해도를 바탕으로, 이민국(USCIS)으로부터 L-1A 고용주 변경 청원서(Form I-129)를 최종 승인받은 사례입니다.

사건 개요
• 비자 유형: L-1A 주재원 비자 고용주 변경 (Change of Employer Petition)
• 신청인 상황: 미국 현지 연락사무소에서 L-1A 신분으로 재직 중, 법인 형태가 신규 '자회사'로 변경됨에 따라 고용주 변경 필요
• 핵심 과제:
1. 기존 연락사무소에서의 실질적인 사업 활동 및 매니저(Manager/Executive)로서의 지휘·관리 실적 증명
2. 신규 자회사가 연락사무소의 비즈니스를 승계 및 발전시킬 실체적·재정적 타당성 입증
• 결과: USCIS L-1A 고용주 변경 청원서 최종 승인

주요 쟁점 및 해결 전략
1. 기존 연락사무소에서의 실적 및 '매니저 직무' 수행 입증
신규 자회사로의 이관을 인정받기 위해서는 기존 연락사무소 체제에서 주재원이 명목상의 관리자가 아닌, 실질적인 조직/업무 관리자로서 법인 활동을 이끌어왔음을 증명해야 했습니다. 법무법인 MK는 그동안 쌓아온 법인의 활동 이력, 사업 성과, 예하 조직 및 업무 관리 기록을 체계적으로 구조화하여 제출했습니다.
2. 신규 자회사의 사업 승계 구조 및 연속성 소명
USCIS는 신규 설립된 자회사를 새로운 법인으로 심사하기 때문에, 이 회사가 기존 연락사무소의 사업을 어떻게 이어받고 확장할 것인지에 대해 매우 까다롭게 검증합니다. 법무법인 MK는 해당 기업의 사업 내용을 오랜 기간 밀착 관리해 온 노하우를 활용하여, 자회사 설립 목적과 사업 연계성 증빙 자료를 파악해 제시했습니다.

최종 결과 및 시사점
법무법인 MK의 정밀한 법률 소명과 완벽한 증빙 자료 제출을 통해, 이민국(USCIS)은 L-1A 고용주 변경 청원서를 최종 승인했습니다.
미국 현지에서 법인 구조 변경(연락사무소 ➔ 자회사, 합병, 인수 등)으로 인해 주재원의 고용주 변경이 필요한 경우, 기존 법인의 성과와 신규 법인으로의 사업 연속성을 제대로 입증하지 못하면 비자 신분을 잃을 위험이 있습니다. 미국 법인의 히스토리와 이주민국 심사 기준을 모두 정확히 이해하는 전문 변호사의 조력이 반드시 필요한 이유입니다.


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[Case Study] L-1A Change of Employer Petition Approved: Transitioning from Liaison Office to Subsidiary
Law Firm MK successfully secured USCIS approval for an L-1A Change of Employer Petition, smoothly transitioning a key manager from a U.S. Liaison Office to a newly established U.S. Subsidiary by demonstrating past managerial achievements and business continuity.

Case Overview
• Visa Category: L-1A Intra-company Transferee Executive/Manager (Change of Employer)
• Applicant Background: L-1A manager working in the U.S. needing to transfer status due to corporate restructuring (Liaison Office to Subsidiary)
• Primary Challenge: Proving past managerial accomplishments at the liaison office and validating how the new subsidiary would seamlessly continue and expand operations
• Outcome: L-1A Change of Employer Petition Approved

Key Challenges & Solutions
1. Substantiating Past Managerial Achievements:
Because USCIS views a newly incorporated subsidiary as a fresh employer, Law Firm MK compiled extensive documentation proving the applicant's real managerial oversight and substantive business activities at the former liaison office.
2. Demonstrating Business Continuity and Strategic Expansion:
Leveraging a deep familiarity with the client's corporate structure built through prior visa petitions, the legal team articulated a clear rationale for the corporate transition, outlining how the subsidiary inherits and scales the liaison office's commercial footprint.

Key Takeaways
Corporate restructuring in the U.S. requires careful legal alignment. Successfully executing an L-1A Change of Employer hinges on proving both past compliant managerial performance and clear operational continuity under the new corporate entity.